DEFINIZIONE

Per scuola dell’infanzia, scuola materna, giardino d’infanzia, o anche genericamente asilo infantile o asilo, si intende l’organizzazione pre-scolastica destinata ai bambini dall’età di 3 anni all’età di 6 anni e che precede la scuola primaria. Si esprime oggi in una pluralità di modelli istituzionali promossi da diversi soggetti: lo Stato, gli Ordini Religiosi, le Associazioni e le Cominità parrocchiali, gli Enti Locali.

Questa denominazione è stata introdotta dalla Riforma Moratti del 2003 in sostituzione della dicitura “scuola materna”, inserendola, in questo modo, a pieno titolo, nel sistema educativo. La durata della scuola dell’infanzia è di 3 anni, come già nei precedenti ordinamenti (per approfondire vedi: storia della scuola italiana). Non riveste carattere obbligatorio; questa fase di scuola è generalmente caratterizzata da gioco e convivenza con i compagni, in prepararazione alla scuola primaria. La scuola dell’infanzia è un ambiente educativo di esperienze concrete e apprendimento riflessivo nei diversi ambiti della vita dei bambini.

Le attività che vengono proposte vengono strutturate in relazione ai campi d’esperienza, ossia obiettivi di apprendimento da conseguire durante tutti i tre anni di scuola. Le Indicazioni nazionali per la scuola dell’infanzia del 2007 li definiscono in questo modo:

– il sé e l’altro (le grandi domande, il senso morale, il vivere insieme);
– il corpo in movimento (identità, autonomia, salute);
– linguaggi, creativià, espressione (gestualità, arte, musica, multimedialità);
– i discorsi e le parole (comunicazione, lingua, cultura);
– la conoscenza del mondo (ordine, misura, spazio, tempo, natura).

Generalmente, la scuola dell’infanzia si divide in tre sezioni per fasce d’età: “piccoli” (primo anno), “medi” o “mezzani” (secondo anno) e infine grandi (terzo anno). Le sezioni possono anche essere miste, ossia accogliere bambini di 3, 4 e 5 anni, proponendo un modello si insegnamento diverso